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오늘은 고지혈증에 대해 자세히 알아보고자 합니다. 고지혈증은 혈액 내에 콜레스테롤, 중성지방 등 지질이 비정상적으로 높은 상태를 말하며, 이는 동맥경화, 심혈관 질환, 뇌졸중 등 여러 심각한 합병증의 위험을 높입니다.
고지혈증
고지혈증은 혈액 내에 총 콜레스테롤, LDL(나쁜 콜레스테롤) 또는 중성지방 수치가 높거나, HDL(좋은 콜레스테롤) 수치가 낮은 상태를 말합니다. 우리 몸은 정상적인 대사 활동을 위해 어느 정도의 지질이 필요하지만, 이 수치가 너무 높으면 혈관에 지방이 쌓여 혈관 내벽을 손상시키고, 동맥경화를 촉진하게 됩니다. 이러한 과정은 심혈관 질환의 주요 원인 중 하나로, 특히 고지혈증이 지속되면 심근경색, 뇌졸중 등 심각한 질환으로 발전할 수 있습니다.
원인
식습관과 생활습관
현대 사회에서는 정제된 탄수화물, 포화지방, 트랜스지방, 고염 식품의 섭취가 잦습니다. 이러한 음식들은 혈중 지방 수치를 높이고, 체내 지방 축적을 촉진합니다. 불규칙한 식사와 외식이 잦은 생활습관은 혈중 지질의 불균형을 초래하여 고지혈증을 유발할 수 있습니다.
비만과 복부 비만
체중이 증가하고 특히 복부 지방이 많아지면, 인슐린 저항성이 높아지고 혈중 중성지방이 증가합니다. 비만은 고지혈증뿐만 아니라 당뇨병, 심혈관 질환 등과도 밀접하게 연결되어 있어, 건강한 체중 유지가 매우 중요합니다.
운동 부족
규칙적인 신체 활동이 부족하면, 체내 대사가 둔화되어 혈액 내 지질 수치가 높아질 수 있습니다. 좌식 생활이 지속될 경우, 체중 증가와 함께 고지혈증 발병 위험이 커집니다.
유전적 요인
가족력이 있는 경우, 유전적으로 혈중 지질 수치가 높은 경향이 있을 수 있습니다. 유전적 소인은 당뇨병, 고지혈증, 심혈관 질환과 같은 대사성 질환의 위험을 증가시키는 중요한 요인 중 하나입니다.
기타 요인
스트레스, 흡연, 음주 등도 혈관 건강과 대사 기능에 영향을 미쳐 고지혈증을 악화시킬 수 있습니다. 만성 스트레스는 코르티솔 분비를 증가시켜 지방 대사를 혼란스럽게 하고, 흡연은 혈관 내피를 손상시켜 동맥경화의 위험을 높입니다.
증상
혈중 지방이 높으면 피부 아래에 노란 반점(황색반)이 생길 수 있습니다. 이는 고지혈증의 대표적인 징후 중 하나입니다.
고지혈증은 동맥경화를 촉진하여 가슴 통증, 호흡 곤란, 심근경색이나 뇌졸중과 같은 심혈관 질환의 증상으로 나타날 수 있습니다.
비만, 특히 복부 지방이 많아지는 경우가 많으며, 이는 당뇨병과도 연관되어 악순환을 일으킬 수 있습니다.
혈액 순환이 원활하지 않아 몸이 쉽게 피로해지고, 일상 생활에서 무기력함을 느낄 수 있습니다.
혈액 내 지질 수치가 높으면 소화 기관에도 영향을 미쳐 소화불량이나 복부 불편감이 생길 수 있습니다.
관리
저지방, 저염 식단: 포화지방과 트랜스지방을 줄이고, 올리브유, 아보카도, 견과류와 같은 건강한 지방을 섭취합니다.
식이섬유 섭취: 채소, 과일, 전곡류를 충분히 섭취하여 소화를 느리게 하고 혈중 지질의 불균형을 개선합니다.
오메가-3 지방산: 생선(연어, 고등어, 청어 등)과 식물성 오메가-3 공급원(아마씨, 호두, 치아씨드 등)을 포함시켜, 항염 효과와 혈관 건강을 증진합니다.
유산소 운동: 걷기, 조깅, 자전거 타기, 수영 등 심장을 강화하고, 체중 감소 및 대사 개선에 도움이 되는 운동을 꾸준히 실천합니다.
근력 운동: 근육량을 늘리면 기초대사량이 증가하고, 인슐린 감수성이 개선되어 혈당 및 혈중 지방 관리에 긍정적인 영향을 미칩니다.
스트레스 완화: 명상, 요가, 취미 생활 등을 통해 스트레스를 줄이면, 코르티솔 분비를 억제하여 혈압과 혈당 조절에 도움이 됩니다.
충분한 수면: 하루 7~8시간의 충분한 수면은 신체 회복과 대사 기능을 유지하는 데 매우 중요합니다.
흡연은 혈관 건강에 부정적인 영향을 미치므로 반드시 금연해야 하며, 음주 역시 적당한 양으로 제한하는 것이 필요합니다.
생활습관 개선만으로는 충분하지 않은 경우, 고지혈증 약물(스타틴, 피브레이트 등)과 혈당 강하제를 병행하여 사용합니다.
약물 치료는 정기적인 검진과 함께 의료진의 지시에 따라 용량을 조절하며 진행해야 합니다.
혈압, 혈당, 콜레스테롤, 중성지방 등의 수치를 정기적으로 확인하여, 이상 징후를 조기에 발견하고 필요한 조치를 취하는 것이 중요합니다.